대한민국 정부(재외동포청)가 출범시킨 글로벌 차세대 대표자 협의체 GFGS(Global Future Generation Summit)가 김민진 GFGS 교육국장과 함께 6월 27일 영국 런던 머큐리 하이드파크 호텔 서펜타인 스위트에서 ‘GFGS 비전포럼 런던’을 개최했다. 지난해 10월 서울, 올해 3월 뉴욕에 이은 글로벌 5개 도시 순회 시리즈의 세 번째 도시 행사로, 영국 한인사회의 차세대 전문가 단체 대표·임원진이 한자리에 모여 재외국민 참정권 확대와 K-Health(한국 보건의료) 세계화라는 두 축으로 논의를 진행했다.

이번 런던 포럼은 김경협 재외동포청장이 올해 신년사에서 핵심 정책 과제로 제시한 ‘재외선거제도 개혁과 재외국민 참정권의 실질적 보장’ 의제가 정부가 직접 출범시킨 플랫폼을 통해 서울·뉴욕을 거쳐 유럽 현장에서까지 검증·확산되고 있음을 보여준 자리로 평가된다. 참가자들은 뉴욕 포럼에서 처음 등장한 ‘우리에게도 한 표가 있습니다(We Also Have One Vote)’ 구호를 이어받아 유럽 거주 재외국민의 참정 현실과 제도 개선 방향을 짚었다.

◇ 참정권 세션

유럽 각국 한인 차세대가 거주국별 재외선거 참여 실태와 제도적 장벽을 공유하고, 정부의 재외선거제도 개편 방향에 대한 현장 의견을 모았다. GFGS는 이를 정책 주장이 아닌 ‘차세대 현장 목소리’로 정리해 재외동포청에 전달하는 소통 채널 역할을 수행한다.

◇ K-Health 세계화 세션

K-뷰티·K-푸드에 이어 한국 보건의료(의료기술·바이오·디지털헬스)의 글로벌 확장을 주제로 재영한인의사협회(KUMA)·재영한인약학인협회(KuPharm)·재영한인생명과학협회(KULSA)·재영국제보건포럼(KGHF) 등 영국 보건의료 분야 한인 차세대 전문가 단체 대표들이 한자리에 모였다.

이날 세션은 정형화된 발표보다 각 협회 대표 간 자유로운 네트워킹에 무게를 둬 분야를 넘나드는 교류 속에서 향후 협력과 상시 소통의 방법을 함께 모색했다. 재영한인과학기술자협회(KSEAUK)·재영한인금융인협회(KUFA)·재영한인박사협회(KRUK)·재영한인변호사협회(IAKL-UK) 등 각 분야를 대표하는 전문 협회 대표진도 함께해 분야 간 네트워크를 넓혔다.

◇ 외교 맥락

이번 포럼은 1883년 조영수호통상조약 체결로 시작된 한·영 수교 143년의 역사 위에서 양국을 잇는 차세대 디아스포라의 역할을 재조명했다.

전알렉스 GFGS 의장은 “런던은 5개 도시 순회의 반환점이자 재외동포 사회가 정부의 시혜 대상이 아니라 글로벌 정책의 ‘현장 파트너’로 자리 잡을 수 있는지를 유럽에서 검증한 무대”라며 “뮌헨과 파리로 이어지는 남은 여정을 통해 AI 시대의 정체성과 참정권을 연결하는 실질적 모델을 완성하겠다”고 밝혔다.

재외동포청은 GFGS의 글로벌 순회 비전포럼을 출범 단계부터 후원해 온 창설 주체다. 김경협 재외동포청장은 재외동포 사회의 오랜 염원인 참정권 보장을 위해 공정한 재외선거 환경을 조성하겠다는 정책 의지를 밝혀 왔으며, 이러한 정부 기조를 담은 청장의 영상 메시지가 이날 런던 참석자들에게도 공유돼 차세대 리더들에 대한 정부의 지속적 지지를 재확인했다. 이번 런던 포럼의 참정권 논의는 김경협 청장이 신년사에서 제시한 재외선거제도 개혁 의제와 정확히 궤를 같이한다.

GFGS의 글로벌 비전포럼은 7월 4일 독일 뮌헨(TU München), 12월 18일 프랑스 파리로 이어지며 올해 글로벌 순회 시리즈를 마무리한다.