최근 SK 플러그 하이버스의 수주를 받은 니키소 클린 에너지 앤드 인더스트리얼 가스 그룹(이하 니키소 CE&IG 그룹)이 한국 시장에 약 24개에 이르는 액화수소(LH2) 충전소 건설 및 유지보수 계약을 체결했다고 밝혔다. 크라이오제닉 인더스트리즈(USA) 산하 기업인 니키소 클린 에너지 앤드 인더스트리얼 가스 그룹은 니키소의 산업 부문 계열사다.

버스와 대형 트럭들이 장거리 주행 능력은 그대로 유지하면서 탄소 배출을 줄이려는 경향이 확대되면서 다수의 차량 운영업체들과 교통당국, 유관기관들이 급속 충전 및 장거리 노선에 필요한 솔루션으로 액화수소를 잠재적 대안으로 검토 중이다. 니키소는 극저온 펌프 개발 및 생산부문에선 70년 이상, 대체 연료 충전소 개발 및 생산부문에선 26년 동안 다양한 경험을 축적했고, 한국의 수소 인프라와 경제 성장을 지원해 줄 유능한 파트너사 물색에 나선 SK 플러그 하이버스 같은 기업들의 이목을 끌고 있다.

니키소 CE&IG 그룹의 피터 와그너 CEO는 “한국 시장에서 SK 플러그 하이버스는 니키소에겐 굉장한 파트너다. 경쟁력 있는 수소 경제 구축에 나선 한국의 진취적 접근 방식을 지원하는 과정에서 양사 모두 뛰어난 역량과 인력을 갖추고 있기 때문”이라고 강조했다. 그는 이어 “니키소는 수소 경제 확장에 나선 한국의 생산적이면서도 실용적인 접근 방식을 매우 높게 평가한다. 이 같은 한국의 노력을 지원할 수 있는 더 많은 기회가 생길 것으로 기대하고 있다”고 덧붙였다.

니키소 CE&IG 그룹의 연료충전 및 솔루션 부문 사장인 마이크 메키는 “니키소와 같이 자체 액화 시스템과 트레일러 적재 시스템, 극저온 펌프, 진공 단열 파이프, 진공 단열 용기, 극저온 기화기, 이 외 산업 제어 및 허가, 설치 유지보수 서비스를 갖춘 수직통합 방식의 연료 충전소를 보유한 기업들은 많지 않다”고 설명했다. 그는 이어 “우리 회사는 1998년부터 대체 연료 충전소를 건설하기 시작했고 우리가 하는 일을 통해 더욱 건강하고 청정한 세상이 만들어지고 있다는 사실에 대해 자부심을 느낀다”고 밝혔다.

현재 한국에 소재한 여러 개의 액화수소 충전소들이 이미 시운전 단계에 들어가 버스들도 지연 없이 충전 서비스를 받고 있고 용량 확대에 나서는 상황이다. 아직 가동 단계에 들어가지 않은 한국의 다른 충전소들의 경우 앞으로 12개월에 걸쳐 시운전 단계에 들어갈 예정이다.

출처 : SK Plug Hyverse