선박해양플랜트연구소(KRISO, 소장 홍기용)는 5일 부산 해양수산부 청사에서 열린 출입기자단 간담회에서 ‘KRISO, 선박 2DX(디지털·탈탄소 전환)로 여는 K-해양강국 건설 지원’을 주제로 최근 3년간의 주요 연구 성과와 2026년 중점 추진 과제를 발표했다.

KRISO는 이번 간담회에서 국제해사기구(IMO)의 2050 탄소중립 선언과 자율운항선박 국제 규정 도입 추진, ESG 중심의 글로벌 공급망 기준 강화 등 급변하는 해사 환경을 조명하며, 선박의 디지털·탈탄소 전환 성패는 이제 단순한 방향성 설정을 넘어 ‘실행속도’와 ‘기술 완성도’에 달려 있다고 설명했다. 아울러 규제 대응과 표준 선점을 동시에 달성해야 하는 새로운 기술 경쟁 국면에 접어들고 있음을 강조했다.

이에 대응해 KRISO는 지난 3년간 핵심 기술 확보와 실증 인프라 구축·활용에 주력하며 선박의 디지털·탈탄소 전환을 위한 가시적인 연구 성과를 창출해 왔다. 친환경선박 분야에서는 △세계 최초 이동식 전원공급시스템 적용 전기추진 차도선 개발·건조 △소형모듈원전(SMR) 추진 1만5000TEU급 고속 컨테이너선 개념설계 연구 착수 △세계 유일 친환경 대체연료 해상실증 선박(K-GTB) 개발·건조 △마그네틱 베어링 기반 경량 로터세일의 해양수산 신기술 인증 획득 등의 성과를 거뒀다.

자율운항선박 분야에서는 △세계 유일의 자율운항선박 전용 육·해상 통합 테스트베드 구축 △자체 개발한 상황인식(iSAS)과 지능항해 시스템(NEMO)의 실해역 시험 및 1800TEU급 컨테이너선 탑재 대양 실증 운항 △국내 최초 자율운항선박 실증 운항해역 지정(울산항 일대) 등 실증 중심의 기술 경쟁력을 확보해 왔다.

홍기용 소장은 이날 간담회에서 KRISO가 올해 상반기부터 5개의 전략연구사업을 본격 추진한다고 밝히며, 선박 2DX(디지털·탈탄소 전환)와 연계된 주요 사업(①지능형 전동화 선박 개발, ②고효율 선상 탄소포집 시스템 상용화, ③AI 기반 특수선박 설계 지원시스템 개발)을 소개했다.

우선 ‘지능형 전동화 선박 개발’ 사업은 KRISO가 그간 축적해 온 디지털·탈탄소 전환 연구 역량을 집약할 대표 과제로, 전기추진 시스템과 자율운항 기술을 통합해 친환경성과 고지능성을 동시에 갖춘 차세대 스마트 연안여객선 개발을 목표로 한다.

‘고효율 선상 탄소포집 시스템 상용화’ 사업은 이산화탄소 포집 공정에 소요되는 에너지를 기존 대비 30% 이상 절감하는 고효율 시스템을 개발해 기술 경쟁력을 확보하는 것이 핵심이다. 선상 탄소포집은 선박 운항 중 발생하는 배기가스에서 이산화탄소를 포집·저장해 대기 배출을 줄이는 기술로, 완전 무탄소 선박으로의 전환 이전 단계에서 실질적인 온실가스 감축 효과를 제공하는 ‘징검다리 기술’로 평가된다.

‘AI 기반 특수선박 설계 지원시스템 개발’ 사업은 선형 및 프로펠러 설계 기간을 50% 이상 단축할 수 있는 국내 독자적인 AI 기반 설계 지원 시스템을 구축해 중소조선소의 설계 효율과 생산성을 획기적으로 높이는 것을 목표로 한다.

아울러 KRISO는 2026년 상반기 완공 예정인 목포 지역거점을 중심으로 친환경 선박 추진시스템과 기자재 등에 대한 실증 지원을 본격화할 계획이다. 특히, 세계 최대 규모인 30MW급 육상 시험평가 시설(LBTS)이 운영되면, 연안선박에서 대형 상선 및 특수선박까지 전동화 실증 범위를 단계적으로 확장할 수 있을 것으로 기대된다.

홍기용 소장은 “KRISO가 그리는 바다의 미래는 ‘세 가지 연결’에 있다”며 비전을 제시했다. 홍 소장은 구체적으로 △항만·해운·조선 산업이 분절되지 않고 하나로 작동할 수 있도록 기술 간 연결성을 강화하는 구조 △연구개발 성과가 산업 현장에서 꽃피도록 실증으로 연결하는 구조 △국내 기술을 국제표준으로 정립해 세계시장 선점으로 연결하는 구조를 제시했다. 이어 “KRISO는 연구개발부터 시험평가, 실증에 이르는 전 과정을 수행하며 실질적인 성과를 창출하고, 이를 바탕으로 기술 상용화와 국제표준 선도를 이끌어 K-해양강국 건설을 든든히 뒷받침하겠다”고 덧붙였다.

출처 : 선박해양플랜트연구소(KRISO)