우리맛연구중심 샘표가 인천광역시동부교육지원청과 요리의 가치와 즐거움을 알리는 초등학생 대상 요리 교육 ‘즐요일(즐겁게 요리하는 날)’ 캠페인 업무협약을 체결했다. 서울과 경기에 이어 인천 지역까지, 더 많은 어린이에게 즐거운 요리 경험을 선사할 수 있게 됐다.

9일 인천광역시동부교육지원청에서 열린 협약식에는 김정수 샘표식품 최고고객책임자(CCO)와 김기춘 인천광역시동부교육지원청 교육장이 참석했다. 이번 업무협약을 통해 샘표는 인천 동부 지역 내 초등학교 재학생과 가족들을 대상으로 즐요일 온라인 쿠킹클래스를 열고 아이들의 정서적 안정과 올바른 식습관 형성을 지원할 계획이다.

샘표는 몸과 마음을 건강하게 하는 요리의 장점과 가치를 알리며 누구나 요리를 즐기는 문화를 만들기 위해 노력하고 있다. 그중에서도 ‘즐요일’은 코로나19 영향으로 또래 관계에서 어려움을 겪고 우울감을 털어놓는 아이들이 늘어나던 2023년에 아이들의 심리적 회복과 건강한 생활 습관 형성을 돕기 위해 특별히 기획한 온라인(zoom) 쿠킹클래스다. 이후 요리가 자존감을 높이고 우울감을 극복하는 데 도움이 된다는 점이 공감을 얻으며 지금까지 서울·경기 지역 33개 초등학교에서 2500명 넘는 아이들이 ‘즐요일’에 참여했다.

‘즐요일’은 칼과 불 사용은 최소화하면서도 맛과 영양을 놓치지 않는 레시피를 활용하고, 샘표 우리맛 연구원과 실시간 소통을 통해 아이들이 주도적으로 요리할 수 있도록 짜임새 있게 운영된다. 아이들이 직접 요리하면서 성취감을 맛보고 가족 간에 유대감을 쌓는 것은 물론, 요리 과정 속 숨겨진 과학 원리를 관찰하면서 자연스럽게 지식을 습득하는 효과도 있어 만족도가 높다.

‘즐요일’을 경험한 어린이들은 대부분 ‘어렵다고 생각했던 요리를 직접 해보니 생각보다 쉽고 재미있다. 내가 만든 음식이라 더 맛있게 느껴진다’는 반응을 보였다. 학부모와 교사들도 ‘김치와 멸치볶음 등 아이가 평소엔 안 먹던 음식까지 맛있게 먹어 놀랍다’, ‘아이 스스로 요리를 완성하며 자신감을 얻고 편식도 고치는 모습이 인상 깊다’, ‘즐요일 덕분에 온 가족이 함께 준비해 맛있게 먹는 식사 시간이 더 특별해졌다’며 ‘즐요일’을 자주 경험하면 좋겠다는 바람을 전했다.

샘표는 2023년 경기도 시흥시, 시흥교육지원청과 업무협약을 시작으로 이듬해 7월 서울시 용산구, 종로구, 중구 지역을 관할하는 서울특별시중부교육지원청과 협업해 쿠킹클래스 ‘즐요일’을 진행하고 있다. 특히 서울특별시중부교육지원청과는 지난 4월 캠페인 확대를 위한 업무협약을 체결했다. 온라인 쿠킹클래스 외에 지역교육복지센터와 협력해 다문화가정 아이들 대상 프로그램도 진행할 계획이다.

샘표는 참가자 만족도 조사에서 늘 만점에 가까운 점수를 기록하고 학기 중에 참여한 학교들을 중심으로 참가자를 모집하는 방학 특강 역시 80% 넘는 재참여율을 보이는 등 큰 호응을 얻고 있는 ‘즐요일’을 인천 지역 아이들과도 함께 할 수 있게 돼 기쁘다며, 앞으로도 더 많은 아이들이 즐겁게 요리하며 몸도 마음도 더 건강해지도록 다채로운 시도를 이어갈 계획이라고 밝혔다.