매년 10여명의 학생이 등단하는 사이버대학 문예창작학과가 있어 화제다.

화제의 주인공은 바로 서울디지털대 문예창작학과. 서울디지털대 문창과는 매년 10여명이 등단하고 있으며, 올해도 13명의 문인을 배출했다. 게다가 문학동네 작가상, 문화일보 신춘문예, 캐나다 한국일보 신춘문예, 전태일 문학상 수상 등 시, 소설, 수필, 시나리오 등 장르를 막론한 학생들의 화려한 수상경력도 눈길을 끈다.

보통의 학교들이 한 명의 작가를 배출하는 것도 힘들고, 유명 문예창작학과에서도 몇 년에 걸쳐 한 두 명씩의 문인을 배출하는 것과 비교했을 때 매우 이례적인 일이다.

이러한 결과를 만들어낼 수 있는 주 요인으로 이 대학에서 추진하고 있는 특성화 전략을 들 수 있다. 서울디지털대는 사이버대학 특성에 맞게 이론 중심 수업이 아닌 실제 창작 위주의 수업을 한다. 또 동아리나 스터디 등 오프라인 모임을 자주 가지면서 지도 교수들이 학생을 개인지도 형식으로 가르친다.

올해 <한국문학>에 단편소설 ‘데칼코마니로’ 신인상을 수상한 서울디지털대 문창과 김형상 씨는 “사이버대학이라 연령층이 다양하고, 늦깎이 학생들인 만큼 열정이 있어 경쟁적으로 창작을 하는 분위기”라며 “사이버대학에 온 것을 다행으로 생각한다”고 말했다.

교수 역시 문단에서 활발하게 활동하는 작가이면서 창작 실제 지도의 경험도 많다. 특히 시인, 소설가, 방송작가, 평론가 등 다양한 분야에서 활동하는 전문가를 교수로 초빙해 실제 글쓰기를 배울 수 있다는 점이 장점이다.

서울디지털대 문예창작학과 오봉옥 학과장은 “서울디지털대가 많은 문인을 배출해 알려지다 보니 갈수록 우수한 학생들이 몰려들고 있다”면서 “학생 중 현역 작가의 비율도 20%나 된다”고 설명했다.