충남 지역 사회적경제기업이 지속적으로 발전하려면 질적 고도화 중심의 지원 정책으로 전환, 친환경 사회적경제 특화 등 새로운 정책 방향을 모색해야 한다는 제안이 나왔다. 코로나19를 비롯한 대내외적 환경에 취약한 구조를 지닌 사회적경제기업을 위한 맞춤형 성장 지원책이 강화돼야 한다는 의미로 해석된다.

충남연구원은 이홍택 박사 등 연구진이 ‘2021 충남 사회적경제 실태 분석 및 개선방안 연구’ 인포그래픽 결과를 공개하고, 사회적경제기업에 대한 맞춤형 성장 지원책을 제안했다고 밝혔다.

연구진에 따르면, 2021년도 기준 충남의 사회적경제 기업 수는 2018년 876개보다 61.6% 많은 1416개고, 연 매출액은 1896억원으로 2018년 대비 18.0% 증가했다. 종사자 수는 2018년 4878명에서 5858명으로 늘어나는 등 꾸준한 성장세를 보였다.

또한 2021년 기준 도내 사회적경제기업은 취약계층 일자리 창출(총 2184명, 전체 유급 근로자의 73.7%)에 크게 기여하고 있으며, 기업당 사회 공헌 비용은 연평균 약 400만원(전체 약 34억원 규모), 수익의 일부를 지역사회에 환원(59.3%)하는 등 다양한 사회적가치 창출을 위해 노력했다.

보고서에 따르면, 지난해 충남 도내 사회적경제기업 910개소를 대상으로 실태 조사를 실시한 결과, 경영 시 애로사항은 ‘판로 개척’이 32.8%로 가장 높았고, ‘자금 조달’ 26.5%, ‘인력 확보 및 운영’ 21.9% 등의 순으로 나타났다.

그리고 코로나19 등으로 사회적경제기업의 경영 활동이 위축되면서, ‘소비자와의 접촉 방식의 변화’(46.7%), ‘대면 서비스 중심의 비즈니스 모델의 변화’(40.2%) 등에 대한 필요성을 체감하고 있는 것으로 나타났다.

이홍택 박사는 충남 사회적경제기업의 지속적인 발전을 위해서는 △창업 지원에서 성장 지원으로 정책 전환 △디지털 전환을 통한 경쟁력 강화 △사회적경제의 제도적 기반 확충 △친환경 사회적경제기업 특화 육성 △후기창업지원체계 구축을 통한 사회적경제기업의 고도화 등이 추진돼야 한다고 제안했다.

이어 “특히 사회적경제기업 제품이나 서비스의 디지털 기술 융복합 지원 등 기업 역량 강화는 물론, 창업 후 5년 이상 된 죽음의 계곡 단계에 있는 사회적경제기업을 대상으로 한 맞춤형 성장 지원책이 강화돼야 할 것”이라고 강조했다.

출처 : 충남연구원