중국의 통신사업자들이 2020년까지 5G 네트워크 상용화 서비스 개시를 위한 궤도에 올랐으며 2025년이 되면 중국은 세계에서 가장 큰 5G 시장이 될 것으로 예상된다고 GSMA 인텔리전스와 중국정보통신기술원(CAICT)의 새로운 연구결과가 발표되었다..

GSMA(세계이동통신사업자협회)의 모바일 월드 콩그레스 상하이에서 발표된 ‘중국의 5G: 전망과 지역 비교’라는 이번 연구는 중국과 앞서가고 있는 여타 아시아 시장의 새로운 5G 네트워크의 시험 및 상용화에 대한 단기 전망, 그리고 소비자 시장 및 기업 시장을 대상으로 한 잠재적 5G 용도 사례를 분석하고 있다.

GSMA 사무총장인 마츠 그란리드는 “중국의 통신사업자들이 전세계에서 5G 보급 규모가 가장 큰 나라 중 하나가 되기 위해 정부 및 대기업들과 긴밀하게 공조하고 있다"며 "초기 단계에서 5G는 증강현실과 가상현실과 같은 차세대 소비자 서비스를 가능하게하는 강화된 모바일 브로드밴드 경험을 제공하고 산업 전반에 걸쳐 다양한 업무 수행에 필요한 애플리케이션을 지원하게 된다”고 말했다.

중국, 세계 최대의 5G 보급을 준비

중국의 모바일 통신사업자들은 2020년 상용화에 앞서 2017년부터 2019년까지 단계적인 5G 네트워크 시험 기간을 거칠 계획이다. 상용화 보급이 이루어진 후에 중국의 5G접속은 2025년까지 4억2800만 회선이 될것으로 전망되고 이는 그 때까지 예상되는 전세계 5G 접속 11억 회선의 39%를 차지하는 수치다.

중국의 통신사업자들은 ‘독립형’ 5G 네트워크를 보급할 예정인데 이를 위해서는 5G 장비와 백홀 링크 및 코어 네트워크를 설치할 수 있는 새로운 기지국 구축이 필요하다. 그러나 다수의 다른 아시아 시장에서 고려되고 있는 또 다른 선택안은 ‘비독립형’ 5G 네트워크를 배치하는 것인데 이 방안은 인구밀도가 높은 지역에서 4G 서비스와 5G 서비스를 동시에 운영할 수 있게 하고 특정 대상을 대상으로 한 소형 셀 배치를 통해 보완되어 기존 인프라 상에서 운영된다.

중국의 4G 보급률은 2017년3월까지 2년 동안 61%로 5배 증가했고 4G 성장 여력은 여전히 무시할 수 없다. 결과적으로 중국에서는 4G 네트워크와 5G 네트워크가 상당 기간 동안 공존할 것으로 예상된다. 중국의 5G 네트워크 출시 및 채택률은 4G의 경우보다 완만할 것으로 예상된다. 4G의 경우 중국 통신사업자들은 성숙한 4G 생태계 속에서 최근 10년 동안 급속하게 보급할 수 있었다. 자본지출에 관련된 중국 모바일 통신사업자들의 5G 투자는 2018년에서 2025년까지 약7년간 4G에 비해 점진적이고 장기간에 걸쳐 이루어지게 될 것으로 보이며 상용화 전까지 자본지출이 통신사업자 수익의 25%를 넘지 않을 것으로 예상된다.

5G, 새로운 소비자 서비스를 제공하고 기업을 변화시킨다

5G 네트워크는 초기 단계에서 증가하게 될 무선통신 데이터 트래픽 수요를 감당하기 위하여 4G의 용량을 늘리는데 주력하게 된다. 또한 5G는 4K/8K 울트라 HD 영상과 증강현실(AR) 및 가상현실(VR) 애플리케이션과 같은 모바일 브로드밴드(eMBB) 서비스를 강화시키게 될 것이다. 일부 서비스가 새로운 형태의 기기를 필요로 하겠지만 스마트폰은 5G 도입 단계에서 여전히 주된 인터페이스가 될 것으로 예상된다. 최초의 5G 스마트폰은 4G 모델에 비해 프리미엄이 붙어 가격이 책정될 것인데 이는 복수의 6 GHz이하, 매우 높은 주파수 대역(mmWave)은 물론 잠재적으로 4K 및 8K 스크린을 지원하는 강화된 칩셋과 RF 모듈이 필요하기 때문이다.

통신사업자들에게 최대의 수익증대 기회를 가져올 것으로 생각되는 것은 대기업의 영역이다. 통신사업자들은 5G 네트워크를 활용하게 될 새로운 서비스와 비즈니스 모델을 개발하기 위해 보다 광범위한 모바일 생태계 및 수직적 산업 주체들과 공조하고 있다. 5G는 큰 규모를 필요로 하거나 혹은 업무수행에 필수적인 애플리케이션을 지원하게 될 것이므로 낮은 지연률이 필요하다. 5G 애플리케이션의 핵심적인 수직 시장으로는 자동차, 운송, 물류, 에너지 및 유틸리티 모니터링, 보안, 금융, 의료, 공업 및 농업 등이다.

출처 : GSMA