세계 산업용 로봇 시장은 상위 4개 기업의 점유율이 약 70%에 달하는 과점화된 시장이다.

산업용 로봇 시장을 선도하는 Top 4는 모두 전통적으로 제조업이 강한 국가인 독일, 일본, 스위스에서 태동했다는 공통점을 갖고 있다.

대표적인 산업용 로봇 기업 ABB는 1998년에 스위스의 ASEA와 BBC Brown Boveri가 합병해서 탄생했다.

주력 사업은 전력 및 자동화 기술이며, 로봇 기술에서 특히 중요한 운동제어 시스템에 관한 역량이 강한 것으로 알려져 있다. ABB의 운동 제어 시스템은 정확도, 속도, 시간 등에 있어서 탁월함을 보이고 있다. 전세계 로봇 기업 중 가장 많은 로봇 제품과 기술, 서비스를 보유해서 최강자라고 불리는 ABB는 최근 양팔 협업 로봇 Yumi를 선보이고 보급화에 주력하고 있다.

일본의 FANUC은 1956년 설립된 회사로 스테핑 모터에서 시작해서 관련된 제어 기술을 확보했다. 1970년대에는 설립
초기의 주요 제품이던 스테핑 모터를 과감하게 포기하고 모터 데이터 제어 제품으로 사업을 전환해서 1976년에는 데이
터 제어 시스템 개발에 성공했다. 이후 Siemens와의 데이터 컨트롤 시스템 공동 연구 등을 통해 세계 최고의 시스템 제어
역량을 확보한 후 산업용 로봇 등 관련 제품의 설계, 제조 등에 있어서도 글로벌 수준의 역량을 확보했다.

Yaskawa는 FANUC보다 역사가 더 긴 일본의 로봇 기업(1915년 설립)이다. 1977년에 당시 보유하고 있던 운동 제어기술을 기반으로 일본에서 처음으로 산업용 로봇을 생산했다. 현재 용접, 도장 등 다양한 기능의 산업용 로봇 완제품을 생산, 판매할 뿐만 아니라 서보 모터와 제어기 등 로봇의 핵심 부품도 판매할 만큼 산업용 로봇 산업의 가치 사슬 전반에 걸쳐 다양한 기술 역량을 보유하고 있다.

중국 가전 그룹 Midea가 인수한 KUKA는 1898년 실내 및 도시 조명 사업으로 시작한 독일 기업인데, 1973년 Famulus
라는 산업용 로봇을 출시하면서 로봇 시장에 뛰어들었다. KUKA는 자동차 제조용 용접 로봇 분야에서 강점을 가지고 있어서 GM, Ford, Audi, Mercedes 등 글로벌 자동차 기업들의 제조 라인에는 KUKA의 로봇이 설치되어 있다. 또한 자동차 제조용 로봇 외에도 자동화 솔루션 기술을 기반으로 Walmart, Coca-Cola, Siemens 등 다양한 분야의 기업들과도 협력을 확대하고 있다.

출처 : LG경제연구원