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종종 첨단 기술은 경제성보다 성능을 우선시하는 군사용, 항공우주용 등 특수 용도에 먼저 적용되어서 성능이 입증된 후 양산 기술 발전 등으로 도입 비용이 하락하면 여타 대중적인 민간산업에 도입되는 경우가 많다. 미국 DARPA를 통해 개발된 많은 기술들 중에는 인터넷처럼 군사용으로 개발되어서 민간용으로 응용된 사례는 무척 많다. 마찬가지로 성능을 중시하는 항공우주용으로 개발된 기술들이 ‘운송 수단’이란 측면에서 유사한 사용 환경이나 사용 목적을 가진 자동차 산업에 채택된 경우도 많이 찾아볼 수 있다.
항공기, 선박, 자동차 등 운송수단(Vehicle)을 제작하는 산업들은 초창기부터 관련 기술이나 사용 관행 등 다양한 측면에서 서로 영향을 주고 받아 왔다. 예를 들어 선박 분야의 영향은 비행기 분야의 명칭이나 사용 관행에 여전히 많이 남아있다. 속도 단위인 노트(Knot)는 과거 선박에서 속력을 측정하는 방법에서 따온 용어이다. 선박의 방향타(Rudder)처럼 비행기의 수평 방향을 조종하는 수직꼬리날개도 러더(Rudder)라고 불린다. 오늘날 비행기의 주탑승 방향인 왼쪽을 지칭하는 영문 용어 포트사이드(Portside)와 오른쪽을 의미하는 스타보드(Starboard)는 모두 정박한 선박의 탑승 방향인 왼쪽과 방향타 역할을 하던 노(Steering Oar)가 배치된 오른쪽을 지칭하는 용어에서 비롯되었다. 안전한 야간 비행에 필수적인 항행등(航行燈, Navigation Light)의 배치도 선등(船燈, Ship Light)의 배치 방식을 그대로 따랐다. 선등의 색상은 백색의 마스트등(Mast Head Light)과 선미등(船尾燈, Stern Light), 붉은색의 좌측 현등(舷燈, Side Lights), 녹색의 우측 현등으로 지정되어 있다. 비행기도 마찬가지로 좌•우측 날개에 각각 붉은색과 녹색등을 달고 꼬리날개에 백색등을 달고 있다. 이밖에 유사시 충돌 회피 방법도 유사한 점이 많다.
이와 달리 항공기 분야는 자동차 분야에 장비나 소재 등 주로 기술적인 영향을 미쳤다. 안전과 편의성을 지원하는 각종 기술은 먼저 항공기에서 성능을 검증 받은 후 자동차에 도입되었다.

항공기에서 도입된 자동차 기술

안전 관련

안전벨트는 1910년대부터 조종사의 안전을 위해 비행기 좌석이나 전투기 사출좌석에 장착된 벨트를 자동차에 응용해서 각각 2점식(1930년대), 3점식(1960년대) 좌석 벨트로 개발되었다.

ABS(Anti Braking System)는 1920년대에 비행기의 안전한 착륙을 위해 개발되었고, 1960년대부터 자동차에도 적용
구조, 소재와 관련있다.

모노코크(Monocoque) 구조는 골조(Frame) 없이 외피(External Skin)가 차체 전체의 지지대 역할을 하는 구조로서, 경량화를 목적으로 1910년대 비행기 설계에 먼저 적용되었고, 1960년대부터 자동차 구조 설계에도 적용되었다.

각종 경량 소재중 알루미늄, 마그네슘, CFRP(Carbon Fiber Reinforced Polymer) 등은 항공기의 동체나 날개의 소재로 사용되어서 가벼운 무게에 비해 우수한 강도, 내구성 등이 검증된 후 자동차 소재로도 활용되기 시작했다.

주행 성능 관련

터보차저(Turbocharger)는 엔진의 출력 강화를 위해 전투기의 과급기 구조를 도입한 엔진 부품이다.

DRW(Drive By Wire, Steer By Wire)는 1960년대 항공기에 도입된 전자식 비행제어시스템인 FBW(Fly By Wire)를 자동차에 응용한 시스템인데, 전자제어스로틀시스템(Electronic Throttle Control), 전자제어식 브레이크 시스템(Sensotronic Brake Control, Brake By Wire, Electro-Hydraulic Brake) 등의 부분적인 기술로 많은 차종들에 적용되고 있다.

리어 윙(Rear Wing), 스포일러(Spoiler)는 안정적 주행과 연비 향상을 위해 각각 공기의 흐름을 제어해서 자동차의 뒷부분이 뜨지 않도록 하거나, 안정적인 주행이 가능하도록 공기 흐름을 돕도록 비행기의 날개 구조를 응용해서 설치된 부품이다.

편의성 관련

HUD(Head-up Display)는 1940년대인 2차 세계대전 당시 전투기의 광학 조준경으로 활용되었고, 1970년대 민항기에도 적용되었다가 1980년대말부터 자동차에도 도입되었다.

액티브 노이즈 캔슬레이션(Active Noise Cancellation/Control)는 1950년대에 헬리콥터나 비행기의 조종석에 소음 제거를 위해 도입된 이후 자동차 분야에 접목되었다.

정속 주행 시스템(Adaptive Cruise Control, ACC)는 군용기가 3D 레이더(Radar)로 방향, 거리, 고도 등 상대방의 위치를 파악하는 기능을 자동차에 응용한 것으로 2D 레이더(Radar), 초음파 등으로 앞차와의 거리를 측정하고 사고를 방지하는 기능이다.

블랙박스는 비행기록장치(Flight Data Recorder, FDR)와 음성기록장치(Cockpit Voice Recorder, CVR)로 구성된 블랙박스는 1950년대부터 발명되어서 비행기에 장착되었고, 1990년대에 사고기록장치(Event Data Recorder, EDR)로 자동차에 응용되고 있다.

네비게이션 시스템은 GPS를 이용한 항법장비는 1970년대말부터 군사용, 항공용으로 사용되기 시작했고, 1988년 KAL 007기 비극을 계기로 GPS가 개방되고 2000년대 민간용 GPS의 정밀도가 향상되면서 자동차 시장에 도입되었다.

출처 : LG경제연구원