중구 영종지역과 서구 청라지역을 연결하는 제3연륙교 건설사업이 본격적으로 시작된다.

‘영종~청라 간 제3연륙교’ 건설사업은 해상교량 3.54㎞ 포함 연장 4.85㎞, 총사업비 5,000억원이 소요되는 사업으로 인천경제자유구역청은 지난 4월 ‘제3연륙교 최적건설방안 마련 및 기본설계용역’을 착수하고 2일 유정복 시장 주재 하에 시청 영상회의실에서 착수보고회를 가졌다. 보고는 1단계 최적건설방안 마련 부문과 2단계 기본설계 부문으로 나누어 진행되었다.

이번에 착수한 제3연륙교 용역은 일반 용역과는 다르게 1단계 최적건설방안 마련 부문이 먼저 추진되고 이어서 2단계 기본설계가 추진되는 단계별 추진방식을 택했다. 특히 1단계 최적건설방안 부문은 학술연구단체인 대한교통학회와 인천발전연구원이 맡고, 2단계 기본설계는 전문 대형설계업체인 ㈜평화엔지니어링외 6개사 맡는다.

인천시는 그동안 제3연륙교 건설이 지지부진한 이유가 중앙부처가 현재 운영하고 있는 인천대교와 영종대교 민자사업자의 손실보전 문제에 대해 해법을 찾지 못했기 때문이라며, 이번에 교통분야 최고 권위의 학술단체인 대한교통학회 등을 통해 핵심 쟁점인 제3연륙교 건설 시 전환되는 교통량 등을 정확히 분석하고 대내외적으로 공신력과 신뢰성을 담보할 수 있는 손실보전 방안을 찾아 중앙부처에 제시하겠다는 계획이다.

특히 ‘영종~청라간 제3연륙교’는 경제자유구역의 투자유치 활성화 및 영종도 주민의 정주여건 개선과 인천국제공항 이용객들의 편리성 도모를 위해 반드시 건설되어야 하는 핵심 기반시설로, 이번 용역과정에서 기존 인천대교와 영종대교 운영사의 MRG 및 손실보전 문제를 해결하기 위해 대한교통학회를 포함한 교통, 법률, 회계분야 전문가를 통해 교통량 분석, 손실보전금 추정, 손실보전 방안 등 여러 분야를 다각적으로 연구하고 분석할 계획이다.

이러한 과정을 통해 지역주민은 물론 국토교통부, 영종대교·인천대교 민자사업자, LH공사 등 관계기관 모두가 수용할 수 있는 최적건설방안을 마련하고, 국토교통부 등 중앙정부와 원활한 협의를 위해 당정협의회 등 대내외적인 지원과 협조를 최대한 이끌어 내어 시민과의 약속인 제3연륙교 건설을 반드시 추진하겠다는 계획이다.

인천시와 LH공사는 ‘영종~청라간 제3연륙교’ 건설사업으로 그동안 침체되어 있던 영종지역 부동산경기를 호전시켜 미분양 토지 해소는 물론 이를 통해 영종지역에서 추진되는 다른 사업을 활성하고 조기에 착수될 수 있는 기틀을 마련해 나갈 수 있을 것으로 기대하고 있다.