톡 쏘는 탄산이 주는 상쾌함이 기분전환 도움돼 탄산 제품 전성시대
기존 매운맛에 특별함을 더한 ‘특 매운맛’ 인기 고공행진

“불경기에는 강한 맛의 제품이 잘 팔린다”는 불변의 소비자 구매패턴에 따라 최근 유통업계에서는 소비자 입맛을 더욱 자극하는 제품이 대세다.
 
한국은행에 따르면 2015년 국내 경제성장률은 2.6%이다. 2012년 이후 현재까지 2014년(3.3%)을 제외하고는 지속적으로 3%를 밑돌고 있어 장기간 경제침체가 우려되는 상황이다. 또한, 전년 동기 대비 전국의 소비자 물가는 1.1% 상승했으며, 외식비〮교통비〮생필품 비용도 오를 것으로 예상돼 소비자들의 심리적 압박은 보다 커질 예정이다. 
 
이처럼 물가상승 및 경기침체의 영향으로 먹거리를 통해 심리적 위안을 찾고자 하는 소비자들이 늘고 있는 것으로 보인다.
 
대표적인 소비자 입맛저격 맛으로는 ‘톡’ 쏘는 맛과 ‘특’ 매운맛을 꼽을 수 있다.
 
톡 쏘는 순간 답답한 가슴이 뻥! 탄산수부터 탄산주, 탄산티(Tea)까지 탄산의 전성시대 
 
톡 쏘는 탄산은 청량감을 통해 기분전환에 도움이 된다고 알려져 있다.
닐슨에 따르면, 2015년도 국내 탄산수 시장 규모는 약 780억원으로 2014년 370억원 규모와 비교해 두 배 이상 성장했다. 작년부터 시작된 탄산수의 인기는 앞으로도 지속될 전망이다. 특히 올해는 탄산수뿐 아니라 탄산과 기존 제품을 접목한 새로운 제품까지 등장했다. 
 
탄산수로는 코카-콜라사의 씨그램이 대표적이다. ‘씨그램’ 스파클링 제품은 마지막까지 톡 쏘는 풍부한 탄산이 특징으로 탄산 본연의 상쾌한 맛을 즐길 수 있는 제품이다. 특히 더욱 풍부한 탄산이 들어있어 마지막까지 톡 쏘는 맛을 느낄 수 있는 점을 제품의 콘셉트로 앞세우고 있다.
 
또한 카페인, 칼로리가 없어 일상 생활 속에서 부담 없이 마실 수 있다. 깨끗하고 깔끔한 맛의 ‘씨그램 플레인’뿐 아니라 천연 과일향을 더한 ‘씨그램’(천연 라임향 함유), ‘씨그램 리프레시’(천연 레몬향 함유) 총 3종으로 선보여 기호에 따라 선택할 수 있다.
 
특히 탄산이 주는 톡 쏘는 느낌은 청량감을 줘 젊은 층의 탄산수 선호가 보다 높아지고 있는 추세이다.
 
주류업계도 탄산주입에 나섰다.
 
보해양조가 딸기 철을 맞아 선보인 ‘부라더소다 딸기라알딸딸’은 탄산과 딸기과즙, 부드러운 크림의 맛이 어우러진 제품이다. 지난 1월 신제품 출시 소식이 알려지자, 인스타그램을 통한 판매처 문의가 쇄도했으며, 게시글의 조회수는 80만건을 넘어서며 화제가 되었다.
 
배상면주가는 탄산과 쌀, 홉으로 만든 새로운 스타일의 주류 R4(알포)를 최근 선보였다. 풍성한 아로마향이 적당한 양의 탄산과 절묘하게 어우러지기 때문에 청량감과 부드러운 목 넘김을 동시에 느낄 수 있다. 또한 탄산이 주는 깔끔하고 드라이한 끝 맛은 기름지거나 매운 맛의 요리와 최고의 페어링을 자랑한다.
 
하이트진로는 3~4월경 탄산주 '이슬톡톡(가칭)' 출시를 앞두고 세부 사항을 조율중인 것으로 알려졌다. 탄산수 트렌드에 맞춰 20~30대 젊은층과 여성층을 공략하기 위한 조치로 풀이된다.
 
기존 인기제품에 탄산을 첨가해 맛을 한층 업그레이드시킨 제품도 있다.
 
동원F&B는 지난 해 보성녹차에 탄산을 더한 '보성녹차 스파클링'을 선보였다. 녹차 고유의 향을 살리고, 상큼한 유자를 첨가해 더욱 맛있게 즐길 수 있다. 해태음료의  '홍삼연탄'은 국내 최초의 홍삼 탄산드링크다. 홍삼을 5배 농축한 추출물 60㎎, 비타민 B6(20.5㎎), B2(5㎎)를 함유하고 있어 자양강장과 피로회복에 효과가 있다.
 
더 매운맛 좀 볼래? 기존 매운맛에 특별함을 더한 ‘특’ 매운맛 제품 인기
 
고공행진 중인 짬뽕라면의 인기가 보여주듯, 소비자는 현재 매운맛 삼매경에 빠져있다.

이처럼 최근 소비자 입맛을 사로잡는 매운맛은 기존의 매운맛에 특별한 맛을 더 첨가한 ‘특별한’ 매운맛이다.
 
‘특’ 매운맛은 치킨업계와 패스트푸드업계에서 다양하게 개발되고 있다.

오븐구이 치킨전문 굽네치킨은 불맛을 더한 ‘굽네 볼케이노’를 출시했다. 굽네 볼케이노는 고추장 베이스의 특제 소스를 발라 감칠맛 나는 매운맛이 특징이다. 현재 해당 제품은 출시 한 달 만에 10% 돌파하며 SNS를 통해 소비자들 사이에서 꾸준히 입소문을 타며 판매 구성비 50%를 돌파, 창사이래 최고 일 매출을 기록했다.
 
KFC는 매콤담백 바삭한 ‘징거 타코’를 출시했다. 매콤한 살사와 고소한 치즈소스가 일품이며, 옥수수로 만든 타코와 징거필렛의 ‘바사삭’ 씹는 소리까지 더해져 맛과 식감 두 가지를 잡았다. 
 
롯데리아는 짬뽕라면의 맛을 구현한 이색 신제품 ‘마짬버거’를 출시하고, 50만개 한정 판매에 나섰다. 새롭게 선보인 마짬버거는 정통 중화풍 매운 짬뽕맛을 구현하기 위해 오징어와 해산물을 가미한 짬뽕패티에 양배추와 양파를 더했으며, 특히 짬뽕맛 소스로 그 맛을 제대로 살렸다.