건강보험심사평가원(원장 강윤구)이 최근 5년간 심사결정자료를 이용하여 ‘바이러스 사마귀(B07)’에 대해 분석한 결과,  진료인원은 2007년 16만5천명에서 2011년 29만4천명으로 5년간 약 12만8천명이 증가(77.5%)하였고, 연평균 증가율은 15.4%로 나타났으며, 총진료비는 2007년 94억원에서 2011년 257억원으로 5년간 약 162억원이 증가(172.2%)하였고, 연평균 증가율은 28.5%로 나타났다.

바이러스 사마귀 질환을 성별로 분석해 본 결과 남성 진료인원은 2007년 85,673명에서 2011년 154,533명으로 약 6만8천명이 증가(80.4%)하였으며, 여성 진료인원은 2007년 80,140명에서 2011년 139,815명으로 약 5만9천명이 증가(74.5%)하는 것으로 나타났다.

성별 비율은 2007년 남성과 여성이 1:1배로 거의 차이가 없었으며, 연평균 증가율은 남성이 약 1% 더 높은 것으로 나타났다.(남성바이러스 사마귀 진료인원의 연령별(10세구간) 점유율을 살펴보면 2011년을 기준으로 10대가 32.8%로 가장 많은 점유율을 차지했으며, 0~9세가 20.7%, 30대 17.0%의 순으로 점유율을 보였다.

특히 20대미만(0~19세)에서 53.5%를 차지하는 것으로 나타나, 바이러스 사마귀는 성장기의 소아․아동 및 청소년에서 집중되어 발생하는 것으로 풀이된다. (남성15.9%, 여성 14.9%)

사마귀는 피부 또는 점막에 사람 유두종 바이러스(Human papilloma virus, HPV)의 감염이 발생하여 표피의 과다한 증식이 일어나 표면이 오돌도돌한 구진(1cm 미만 크기로 피부가 솟아오른 것)으로 나타난다.  피부 어느 부위에나 발생할 수 있으나 주로 외부에 노출되는 손, 발, 다리, 얼굴 등에 발생하고, 성 접촉을 통해 성기에도 발생할 수 있다. 사마귀의 발생 원인은 HPV 바이러스 감염이며, HPV의 유전자형에 따라 보통 사마귀, 편평 사마귀, 손발바닥 사마귀, 음부 사마귀 등으로 분류된다.
보통 사마귀는 가장 흔한 유형으로, 거칠고 융기된 표면을 가진 다양한 크기의 구진이 손등, 손톱 주위, 얼굴 등에 발생한다. 성인이 되면 발생 빈도도 낮아지고 병변의 수도 줄어든다.

편평 사마귀는 표면이 편평한 작은 구진으로 나타나며 각각의 병변이 합쳐져 불규칙한 판이 되기도 한다. 치료가 어렵기도 하지만 자연 치유의 빈도도 높은 형이다. 

발바닥 사마귀는 체중에 의해 눌려서 티눈처럼 보이기도 하는데 실제로 발바닥 사마귀와 티눈을 감별하는 것은 쉽지 않다. 표면의 각질층을 깎아내고 관찰하여 사마귀로 진단할 수 있다.

음부 사마귀는 흔한 성인성 질환의 하나로 전염력이 매우 높으며 성관계 후 2~3개월 뒤에 피부병변이 나타난다. 특히 여성의 경우 음부 사마귀가 자궁경부암 발생과 관련이 있기 때문에 증상이 나타나면 즉시 검사와 치료를 받을 필요가 있다.

최근 사마귀 질환이 증가한 이유로 과거보다 사마귀로 병원을 방문하는 인원이 증가하는 것과, 서구화된 식습관으로 소아․청소년의 면역력이 과거에 비해 떨어져 바이러스 감염에 보다 쉽게 노출되는 이유도 있을 수 있다.

바이러스의 감염은 신체 면역력과도 관계가 있다. 따라서 면역력이 저하되는 시기인 여름철 또는 겨울철에 특히 사마귀 바이러스에 노출되지 않도록 주의해야 한다.

사마귀는 미용상의 문제로 심한 정신적 스트레스를 유발할 뿐만 아니라 발병 부위에 따라서는 통증이나 일상생활에 불편을 주기 때문에 치료를 받는 것이 좋다. 사마귀의 치료법은 여러 가지가 있는데 사마귀의 위치, 크기, 숫자, 환자의 나이, 면역 상태에 따라 선택할 수 있다.

대표적인 치료법은 냉동치료, 전기소작술, 레이저 등 물리적으로 사마귀를 직접 파괴하는 것과 약물을 사용한 면역요법 등이 있다.

대부분의 사마귀 치료법은 완치율이 약 50~60% 정도이며, 재발율은 평균 20~50%로 알려져 있다.

사마귀는 원인이 바이러스이므로 바이러스와의 직접적인 접촉을 피하는 것이 가장 좋은 예방법이다. 전염력이 강해 자기 몸의 병변을 만지는 것으로도 다른 부위에 옮겨갈 수 있으므로 될 수 있으면 병변을 자극하지 않는 것이 좋다. 특히 어린이의 경우 손에 발생한 사마귀를 입으로 빨지 않도록 한다.

<기사출처 | 보건복지부 보도자료>