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구글과 애플은 출발이 전혀 다른 기업이다. 그러나 스마트폰 OS 플랫폼과 앱마켓에서 시작된 경쟁은 최근 음성인식, 지문인식, 결제, 뉴스, 사진관리, 뮤직 등으로 빠르게 전선이 확장되고 있다. 이 경쟁에서도 양사의 전략은 전혀 다르다. 애플은 자체의 정예병으로 확실한 실리를 챙기는 폐쇄형 스타일인 반면 구글은 다양한 우군과 용병을 동원하는 개방성으로 폭넓은 세를 과시하지만 실리는 별로 가져가지 못한다. 전략은 다르지만 서로가 서로를 따라 하면서 거의 모든 전선에서 대치하고 있으며 전선은 확장되는 형국이다.

이런 틀은 바뀌지 않는 가운데 최근의 두 기업의 움직임은 약간의 변화 가능성과 각 기업 특색의 강화 양면이 감지된다. 변화의 가능성을 보여준 것은 애플의 프로그래밍 언어 Swift의 오픈소스 공개와 애플뮤직의 안드로이드 서비스 계획이다. 애플의 전략의 변화인지는 아직 단정하기 어렵지만 닫힌 서비스를 고집하던 애플이 구글식의 개방 전략의 가능성을 보여줬다는 점 만으로도 주목할 필요가 있어 보인다. 서비스 영역뿐 아니라 전략에서도 서로가 서로를 닮아가며 경쟁할 가능성이 있어 보인다.

그러면서도 한편으로는 각자의 정체성은 강화되고 있는 모습이다. 양사가 모두 최근 컨텐츠 서비스의 비중을 높이고 있다. 그러나 서비스 강화의 주력이 애플은 뮤직, 구글은 영상, 사진 등 이미지에 집중되고 있다는 점에서 차이가 난다. 구글이 알고리즘 역량을 활용하여 수많은 자료 가운데 최적의 콘텐츠를 찾는데 가치를 둔다면, 애플은 콘텐츠 전문가를 영입하여 음악 등 감성 콘텐츠를 선별해 추천해 주는 큐레이션 과정에 집중하고 있다. 감성과 현실의 실리를 추구하는 애플과 미래, 인공지능을 추구하는 구글의 특색이 여기에서도 나타나고 앞으로 그 차이는 더 선명해 질 가능성이 있어 보인다. 양사의 M&A트렌드를 보면 이런 특색이 두드러진다. 애플은 감성, 편리성, 실용, 완벽성, 현실을 추구하는 기업이라면 구글은 보다 지능, 가능성, 미래를 추구하는 기업이라고 할 수 있다. 웨어러블 IoT 관련 해서도 애플은 당장 현실에 가까운 웨어러블에 중점을 두는 반면 구글은 IoT플랫폼에 초점이 맞춰져 있다.

이 두 기업이 가장 직접적으로 맞부딪치는 모바일 서비스 경쟁, 그리고 앞으로 웨어러블, IoT경쟁은 우리 모두의 생활의 현장이면서 수많은 기업의 격전의 현장이다. 비슷하지만 컬러가 전혀 다른 이들 두 기업의 우위가 계속될지, 무게의 중심이 한쪽으로 기울지, 우리의 위치는 어디가 되어야 할지, 우리가 지경을 넓혀야 할 부분은 어디일지, 우리의 고민의 현장이기도 하다.

‘Beyond Mobile’에 집중한 구글

“구글의 목표는 전 세계의 정보를 체계화하여 모든 사람이 사용할 수 있도록 하는 것이다.” (Aparna Chennapragada, 구글 나우 Director, 구글 I/O 2015 기조 연설 中)
구글 I/O는 구글이 미국 샌프란시스코에서 1년에 한 번 개최하는 개발자 대상 컨퍼런스이며, 2008년부터 시작했다. I/O는 공학용어 Input/Output의 약자이자, 구글의 사명인 개방에 의한 혁신(Innovation in the Open)을 의미한다. 기조 연설에서 매년 구글의 주요 신기술이 발표되며, 나머지 일정에는 각종 강의와 체험 세션으로 진행된다.

구글은 올해 I/O를 준비하면서 크게 ‘어떻게 모바일 OS를 개선할 것인가?’와 ‘어떻게 안드로이드로 글로벌 정보를 체계화하여 모든 사람들이 연결되게 할 것인가?’라는 두 가지 물음을 가지고 컨퍼런스를 준비한 것으로 보인다. 구글은 올해 컨퍼런스 테마를 ‘Beyond Mobile, Connect Everything’로 내세우며 올해 안에 모바일 외에 워치, IoT1 운영 체계 개선과 함께 중장기 관점으로 가상 현실, 스마트카 등의 영역에도 접근한다는 점을 개발자에게 밝혔다.

올해 I/O 내용을 살펴보면 구글은 IoT, 인공지능을 활용한 사진 관리, 모바일 결제 분야에 집중하며 플랫폼 역량 강화에 집중했다. 기존 10억명 이상의 사용자가 사용 중인 검색, 유튜브, 지도, 메일, 안드로이드, 크롬을 중심으로 ICT 트렌드 변화에 맞춰 신사업 기반을 준비하고 있는 것으로 보인다. 전체적으로 미래 신기술을 연구하는 구글 X와 ATAP2의 획기적인 아이템이 부각되지 않았지만, Jacquard(스마트옷감), Soli(동작인식 레이더 모듈), Vault(마이크로 SD 카드형 보안 솔루션) 등의 프로젝트 결과물을 시연하며 중장기적으로 웨어러블과 보안 영역에서 관련 연구를 수행 중인 것으로 알려졌다.

애플 변화의 중심, iOS 9

“iOS 9는 사용자가 자주 사용하는 기능을 강화하고, 아이폰과 아이패드의 사용자 경험을 일치시키는데 중점을 뒀다. 사용자의 아이폰과 아이패드에 헤드폰 또는 자동차 오디오를 연결하면 최근 재생한 음악이나 재생 목록이 자동 실행된다.”(Craig Federighi, 애플 소프트웨어 엔지니어링 수석 부사장, WWDC 2015 기조 연설 中)
WWDC(Worldwide Developers Conference)는 애플이 매년 6월에 미국 샌프란시스코에서 개최하는 개발자 컨퍼런스이며, 1983년부터 시작했다. 기조 연설에서 매년 애플의 최신 소프트웨어와 기술이 발표되며, 체험 활동과 피드백 세션도 함께 진행된다. 구글 I/O 진행 방식과 비슷하다.

애플은 “변화의 중심(The epicenter of Change)”이라는 주제로 WWDC 2015를 개최했다. 애플이 슬로건으로 언급한 변화의 중심에는 핵심 소프트웨어인 iOS 9가 자리 잡았다. 앞서 살펴본 구글이 플랫폼 강화를 위해 모바일 외 다양한 영역에서 신사업 기반을 확장하며 미래 시점을 염두에 두었다면, 애플은 기존 맥북, 모바일, 워치 OS 개선에 집중하며 현재 사업 차별화에 충실한 모습을 보인다. 최근 5개년 WWDC 주요 내용을 살펴보면 전반적으로 사용자 편의성 제공에 집중했으며, 큰 틀에서 보면 2~3년전 WWDC와 큰 차이를 보이지 않는다. 그러나 개선된 세부 사항을 면밀히 살펴보면 사용자에게 더 나은 사용자 가치를 제공하기 위한 애플의 고민 흔적을 발견할 수 있다.

과거 WWDC와 비교했을 때 주목할만한 점은 애플 콘텐츠 서비스의 개방성이 언급되었다는 것이다. 기존 애플이 주도하는 콘텐츠 서비스는 iOS에서만 제공되며 아이폰 사용자만이 사용 가능했다. 하지만 올해 하반기부터 애플 뮤직이 안드로이드 및 윈도우에서도 제공될 예정으로 밝혀지면서 서비스 제공 범위를 모바일 전체 사용자로 넓혔다. 프로그래밍 언어인 Swift도 오픈소스로 전환하여 더 많은 개발자의 참여 기회를 마련한다. 애플워치에 대한 앱 개방성을 확대해 제3의 업체 참여를 허용한 점 또한 이전과는 다른 행보다.

출처 : LG경제연구원