국제 여성의 날(3월 8일)에 한국 정책 입안자들은 경구 니코틴 파우치에 대한 새로운 제한이 세계에서 여성 흡연 감소 중 가장 급격한 원인 중 하나와 관련된 혁신에 여성들의 접근을 제한할 위험이 있다는 경고를 받고 있다.

이 경고는 임파워먼트 인 어 파우치의 발표와 함께 나온 것으로, 이 보고서는 담배 없는 니코틴 파우치에 대한 접근이 스웨덴에서는 금연이 되고 있는 진전 상황을 가속했음을 보여준다.

행동과학자이자 공동 저자인 마레와 글로버 교수는 “스웨덴의 경험은 여성들에게 현실적인 흡연 대안이 제공될 때 어떤 일이 벌어지는지 보여준다”며 “더 안전한 옵션에 접근할 수 있을 때 여성들은 대규모로 그만둔다. 그런 옵션들이 담배처럼 규제될 때, 그 기회는 줄어든다”고 말했다.

2026년 4월 24일부터 한국은 ‘담배사업법’ 개정에 따라 모든 경구 니코틴 파우치를 담배 제품으로 규제할 예정이다.

공중보건 전문가들은 저위험, 금연 제품을 담배와 같은 범주에 분류하면 특히 여성 사이에서 흡연 감소 잠재력을 저해할 위험이 있다고 경고한다.

보고서에 따르면 2016년 스웨덴에서 니코틴 파우치가 출시된 이후,

· 여성의 흡연율은 거의 50%만큼 떨어져 현재 전 세계에서 가장 낮은 편에 속한다.
· 여성의 금연율은 약 세 배로 증가해 스웨덴이 최초의 금연 국가(성인 일일 흡연율 5% 미만)가 될 수 있는 궤도에 올랐다.
· WHO 통계에 따르면 스웨덴의 여성 흡연율은 유럽 다른 지역보다 6배 더 빠르게 감소하고 있다.

이러한 발견은 흡연 관련 질병이 여전히 주요 공중보건 부담으로 남아 있고 여성 흡연이 사회적 낙인 때문에 과소 보고되는 것으로 널리 여겨지는 한국에 의미가 있다.

니코틴 파우치에는 담배가 들어 있지 않고 연소도 없다. 니코틴 파우치는 입술 아래에서 사용돼 연기, 증기 또는 악취 없이 의약품 등급의 니코틴을 전달한다. 설문조사와 포커스 그룹 연구에 따르면 여성들은 신중함, 편리함 그리고 직업 및 사회생활과의 호환성을 중요하게 여긴다.

참가자들은 베이프와 전통적인 니코틴 대체 요법보다 더 우수한 성능을 보였기에 니코틴 파우치를 가장 효과적인 금단 보조제로 평가했다. 여성들은 파우치가 전자 담배보다 거의 세 배, 니코틴 껌보다 56% 더 높게 평가했다.

세계의사회(World Medical Association) 전 사무총장이자 공동 저자인 델롱 휴먼(Delon Human) 박사는 “한국이 담배법 개정을 시행함에 따라 중대한 선택에 직면해 있다”며 “규제는 위험을 반영해야 한다. 금연 제품을 담배처럼 취급하는 것은 시장에서 가장 위험한 제품을 보호할 위험이 있으며, 여성들이 금연할 수 있는 실질적인 방법이 줄어들 위험이 있다”고 말했다.

이 보도자료는 해당 기업에서 원하는 언어로 작성한 원문을 한국어로 번역한 것이다. 그러므로 번역문의 정확한 사실 확인을 위해서는 원문 대조 절차를 거쳐야 한다. 처음 작성된 원문만이 공식적인 효력을 갖는 발표로 인정되며 모든 법적 책임은 원문에 한해 유효하다.

출처 : 스모크 프리 스웨덴(Smoke Free Sweden)